L’hypovitaminose C

L’hypovitaminose C du cobaye

La vitamine C ou acide ascorbique est synthétisée chez la plupart des espèces grâce à une enzyme hépatique, la L-gluconolactone oxydase.
Le cobaye ainsi que d’autres espèces comme les primates supérieurs (dont l’homme), certains oiseaux et poissons, sont déficients dans cette enzyme et donc incapable de produire eux-mêmes cette vitamine C. Ils doivent donc la trouver dans leur alimentation.
En cas de carence, les symptômes apparaissent rapidement.

• Manifestations cliniques en cas de carence en vitamine C :

– Difficultés locomotrices : dues à des douleurs articulaires, des douleurs musculaires et des douleurs podales (dues à des pododermatites)
– Difficultés pour se nourrir : douleur dans la bouche due à des gingivites, des saignements gingivaux, des douleurs dentaires
– Signes oculaires : on peut observer un écoulement oculaire muco purulent, des ulcères cornéens
– Dégradation de l’état général : plaies qui cicatrisent mal, poil piqué, ongles trop longs et tordus.

La mort peut survenir en quelques semaines

• Traitement :

Il faut donner de forte dose de vitamine C en injection et cela quotidiennement jusqu’à amélioration des signes.

• Prévention :

Il faut administrer quotidiennement de la vitamine C à votre cobaye.
La vitamine C présente dans les aliments se dégrade très vite à moins qu’elle ne soit stabilisée (aliment oxbow). L’administration dans l’eau de boisson est difficile car la vitamine C se dégrade très rapidement à la lumière.